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慧玉笑了！转身替他倒上一盏茶，夹了一块糕，诚恳的行了一记万福礼：“谢谢。”
没一会儿，掌柜便顶着满面的春风，毕恭毕敬的来请她。
“小姐这边请！”
两人一同下了楼，进了后院。
“没想到是店主亲自到访，在下真是有眼不识泰山，失了礼数、失了礼数了！”
“王掌柜不必如此！我常年不管事，可担不起店主这名！”
慧玉这边话音刚落，厨房那头便传出一声尖锐的——‘胡说八道’！
“你娘开的店！你不是店主，谁是？”厨房门内走出一道簪着玛瑙簪、穿着织锦百花裙的倩影。
“薛姨！”慧玉开心的扑入她的怀中，“薛姨！我好想你啊！”
薛颦挥退了掌柜，抱着慧玉用劲拍了她两巴掌：“想个屁！这几年一次都没来看过我，还好意思说想我！”
“哎呦！薛姨，我接了太后的懿旨入宫去了，这不才从宫里出来就来看您了！”
“入宫？为何要让你入宫？……算了！不用说，肯定又是你那死爹耍的阴招！”薛颦愤愤道。
慧玉尴尬的笑笑，也不知该怎么回话。
“在宫里住得惯吗？有没有被欺负？害不害怕？太后人好不好？……”薛颦一如既往的直性子，也没等答就又开始问了。
“薛姨！好着呢！其实宫里比侯府还舒心些。”慧玉咯咯咯的笑开了，收紧了怀抱，用力抱了抱她。每次来见薛姨，都只觉得很幸福。
“那就好！”薛颦松开了她，又仔仔细细的上下打量了她一番：“长高了，也圆润了！是大姑娘了！若是小姐还在，定是每日都笑靥如花！”
“薛姨……这词不是这么用的！”慧玉轻轻摇头，哀叹了一声：“母亲若是知道她教了十多年也没能让您把词儿用对，得气得从棺材里跳出来！”
“管她呢！”薛颦气鼓鼓的将她拖进厨房：“扔下你和我，自己去了天上逍遥自在！我管她呢！”
“薛姨……”慧玉想要安慰，想了想，还是一个字也没讲，只是安静的跟在薛颦身后，给她递糖，递水。
“小姐的金丝糕……我这一做就做了这么些年！可每一次做时，都感觉小姐还在身边盯着，说……这儿添些吧，那儿减些吧！”
“我还记得母亲那时同您一起，一夜一夜的耗在咱们院子的小厨房里。每次做出来的金丝糕，我都是第一个受害者！本就不喜甜，却还被逼着品尝……那个时候，我可是恨死了这糕点。”
“瞎说！你小时候可爱吃糖了！只是不知何时，吃了一回儿那盐酥味的云枣糕，就此改了口味。”
“是吗？”
“怎么不是！小姐就是因为你才跟着爱吃糖的。”
慧玉抠抠脑袋，疑惑着又问了一遍：“是吗？”
薛颦白了她一眼，指了指灶台一旁的火筷子：“帮我把火烧旺一些！”
慧玉拿起火筷子，夹了几块柴火扔进去，又捅了捅灶底……突然看到火筷子顶端用于连绳子的圆环……
她赶紧从柴火堆里取出一块来，对着那圆环使劲的按了下去。
“凶器……”看完那柴火上的留痕，她举起了手里的火筷子喃喃自语……
“你嘀嘀咕咕的说什么呢？”薛颦莫名其妙的看着她拿着火筷子一溜烟的跑了出去：“慧玉！你拿走火筷子，我用什么？”
“薛姨，您重新买一双吧！”
“这丫头！”
奔回二楼的慧玉气儿还没喘匀便着急的说起来：“……大公子！这……这个……！”
“怎么了？”卞沧临接过她递来的东西，疑惑的问：“这是什么？”
“火……火筷子！”慧玉随手拿起桌上的茶盏一口灌下：“凶器！”
“凶器？”卞沧临惊讶的仔细检查起手里的玩意儿。
“对！凶器！”慧玉缓了缓气息，指着火筷子的圆环解释道：“那木盖上的凹痕，应该就是火筷子的圆环压出来的。”
她一边说着，一边拿出吸风柳木盖，将二者合在一起。
“果然……”卞沧临凑近了去看，惊喜的叫起来。
“我还记得大公子说……死者是被细长尖锐的东西所杀，伤口处还沾得有灰烬。而这火筷子细长、尖头，又是用来给炉灶添柴、拨灰的……”
“确实都对得上！”
“那日我去葫芦渡，遇见的一个瘦高男子说过，大概在小二淹死的前后，他曾半夜去长平河偷钓，不小心踩中过一根火筷子，还差点因此摔进河里去！”慧玉越说越觉得脑子里有云开雾散的感觉，然后突然的从椅子上跳了起来：“我知道了！和尸体缠在一块儿的渔网、锁魂的黑无常……那小二……他定是见到了凶手，并且……还一路跟了过去！结果被凶手发现便连他也给杀了！……孟章的火筷子皆是击铁石所制，孟章不产击铁石，所以受损的火筷子一般都会被回卖给造器具的击铺，不会随意被丢弃！所以……那杀了张晚成的火筷子……一定被那瘦高男子拾去了！”
“慎言！”卞沧临也从木椅上起了身，朝门外喊道。
“大公子！”一直不见踪迹的莫慎言就这样现了身，还把慧玉给吓了一跳。
“你都听到了？”
“是！”
“去办吧！”
“等等！”慧玉一面安抚着被惊吓的心脏，一面叫住莫慎言：“我得跟你同去！就我见过那人，就你去……如何找？”
“不用！”卞沧临转了转手腕，“你讲、我画！慎言，去找掌柜的要纸墨来。”
户司的侍正廨属中，艾明眉头紧皱，盯着桌案上的卷宗几欲落笔都未成。
“艾侍正？”旁桌的谷长青看了他几次，终于忍不住关切的询问起来：“艾侍正这几日怎么心神不宁的？”
“唉，还能为什么！张晚成死了，军马被盗卖的案子又悬而未决……为了择冕司少首之位，侯爷亲自下场过问起我们紫袍官员的集议！可陛下早有打算，还没等我们的议报上呈到青龙殿就颁了旨。如今议报被议卷阁收去了，太子殿下怕是要对我们这些参与的官员下手咯！”
“艾侍正多心了吧！殿下一向公正，做事从不徇私仇，哪会因为一次集议的奏报就拿人短处？”
“哼，谷侍正次次都躲得正好！哪里知道我们这些一脚侯门一脚皇城的苦！”
“我早就同您讲过，不要与侍首大人私交过甚！会被卷入激流之中的！孟章国，自景昭皇帝起，那皇城就不是旧时的皇城！看看如今的太子殿下……佑安侯爵……老矣！”
“嘘！我看你是不想要脑袋上的官冕了！”
谷长青不屑的又轻哼了一声，不再多言。而焦躁不安的艾明，干脆收了卷宗，出了户司，上了马，一路赶往谨禁司巡卫府。