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外头一声“韩令君到”，堂上诸人，同时侧耳，各有心声。
知县面如土色，顶头上司莅临现场，只怕今天丢官去职是免不了了。
萧照夜往后紧退了退，低头半遮面孔，以免被认出。
露华音则有些好奇地看出去，她并没见过韩保，不过小时听父亲提过，这位云州节度使，官职是祖荫庇佑来的，本人是个不求有功但求无过的主儿。
看时，十数名随从拥进来一个中年男子，身量中等，稍显壮实，脸上没什么棱角，如果去掉尊贵身份，甚至可以说生得略有些窝囊，穿着四叶宝相花纹的锦袍，进来就衣冠触地，面色惶恐道：“臣韩保御下无能，监察不力，令恶匪惊扰郡主，实属万死……”
方才审问宋获时，崔之岚已经抽空换了衣裳，现下是一身青绿色劲装，洗了脸，擦去灰污，剑眉杏眼，英气十足。
她冷笑一声，劈头打断节度使的请罪：“韩保，你说清楚，到底是监察不力，还是本人就是幕后黑手？！”
韩保脖颈一凛，抬头惊问：“郡主何出此言？”
崔之岚遥指外头：“我们被关在武备仓库，骑乘的马匹是军马，在你地界，除了你，还有谁能征用武备仓库，指挥得动军士？”
韩保连连叩头：“郡主冤枉下官了。下官虽治下无能，但绝不敢行此伤天害理之事！”
说着，他举起胖胖的一只手，发誓道： “不怕郡主您笑话，下官子女艰难，如今四十五岁，才有一个独女，也就跟您年纪相仿，下官爱若珍宝，断断干不出这样的事，若有，让下官断子绝孙，永不超生……”
诸人听他毒誓酷烈，有几分信他。崔之岚面色稍缓，道：“那你倒是解释一下，武备仓库和军士是怎么回事？”
韩保面露难色，支支吾吾，但两害相权取其轻，半晌，还是说出来：“不敢欺瞒郡主，那三个军士，是我手下的人，他们去巡果子的。”
果子？萧照夜心头一动。确实，在武备仓库有大量水果，甚至还有品相达到贡品级别，但又不是贡品的“月轮”柿饼。这也是一大谜团。
崔之岚愣了一下：“你且细说，为什么武备仓库，储藏的不是兵器，而是水果？若胡人来犯，你们就用这些退敌吗？”
韩保苦笑：“郡主恕罪。武备废弛，岂是下官所愿？毕竟若胡人大举来袭，第一个倒霉的是下官啊。”
这话似乎有几分道理，崔之岚惊讶张口，沉默片刻，然后道：“我给你机会解释，你细说来龙去脉。若真有苦衷，我此次回京，尽量在姑姑姑父面前帮你申辩，若有推脱罪责，隐瞒真相，罪加一等！”
韩保俯首，连称不敢，然后慢慢说起。
“下官这云州啊，地处偏远，外族滋扰，农桑不利，夏短冬长，远不比江南富庶，若要常年养着军队，备着兵器，必定每年都要朝廷拨款。”
“不错，但难得朝廷没给你们吗？” 崔之岚打断问道。
韩保再次苦笑：“给了……可没完全给。高祖时代，每石白米500文，如今带糠谷米也要七八百文，朝廷给的数目，不但不增，还七折八扣，过一道手，扒一层皮，如此一增一减，云州军费，已经是多年入不敷出……”
“军士顿顿粗粮糙米，吃不饱饭，就会私偷武备去卖，” 他继续道，“虽有军法，法不责众。连肚子都填不饱，谁愿意来当兵？”
“再说，军备武器，自然是时间越久，越难维护，刀锋锈蚀，弓弦松懈，就算他们不偷，没钱维养，时间一长，也压根不能用了。”
萧照夜在后排听着，被这答案震惊了。
京城中，街市繁华，士子如云，途经花楼酒肆，看去总宾客盈门。宫廷贵族更是三日一小宴，五日一大宴，朱门酒肉，夜夜笙歌，他心目中，国家一直是盛世，却怎么也想不到，边关已经废弛如此。
“四五年前，” 韩保说下去，“有个商人，叫做林四果。据说他是岭南豪富，以经营水果起家，他要出钱租下武备仓库，存放果品。”
“下官开始也觉得荒唐，但左右劝下官，那些兵器丢的丢，坏的坏，地方空着也是空着，不如租出去，租金还能补贴补贴军饷。”
“下官还有犹疑，林四果又说，千金难买新巧时兴。比如本地产柿，作为贡品。那京中达官贵人，自然人人也都想尝尝。他帮下官把这些运往京城，送给那些贵人，好歹算作一点心意，调拨军费的时候，多少也好松松手，不要太为难克扣……”
萧照夜听着，恍然大悟。这才明白，为什么仓库里有那些堪比“月轮”又并非真正贡品的果子，以及红绸彩缎捆扎的木箱。原来是要送给各级官员，做礼物疏通用的。
“所以，今日郡主在仓库遇到那三个军士，” 韩保面色羞赧，说下去，“实则是下官身边亲兵，下官让他们隐了身份，去查看一下果子货物。保证那批货物无碍，今晚能上船运往京城。不想就造成了误会，冲撞郡主。”
“但是，”他抬头，仓皇申辩，“到底是什么人劫持了郡主，还大胆藏在箱笼里头，下官真是一丝一毫也不知道啊！请郡主明察！”
崔之岚蹙眉，突然冷笑一声，站起身，斥责道：“你根本在装穷卖惨！我来此之前，刚刚游历了燕州，他们军容壮盛，百姓富足，马匹都油光水滑！如果像你说的，那朝廷拨款都是一样，为什么燕州就没有这些问题？”
她这一说，萧照夜脑海中也一下浮现燕州节度使温慈的形象。
自己虽远离朝堂政治，却也在官员宴会中见过温慈。那真是个令人印象深刻的人物，据说跟韩保岁数差不多，可看着年轻十岁不止，俊美和煦，能文能武。宴会上琴娘弹错弦音，他指正出来，传为佳话。别人向他请求，从未听过他有抱怨搪塞之词，永远都是“行”“此事无妨”“交给在下”，这些令人满意的答案。
他正想着，发现身边露华音凑过来，问：“你从京城来，京城怎么评价燕州节度使？”
为了控制音量，华音几乎是贴着他耳朵问这个问题，萧照夜感到自己从脖子以上腾一下全红了。
还好现在他黑，看不出来。
萧照夜低头，努力保持着符合礼制的姿势，也把声音压得极低：“这世上，如果还能有哪个节度使能令那些万般挑剔的京城文人交口称赞，那也就是温慈，再无他人。”
华音：“……”
前面听了几人的说法，她脑子一直在飞转。
而“翠花”这句话，看似称赞，却让她感到一丝说不出的不对来。
她一边想，另一边韩保一张脸皱成了苦瓜，道：“郡主，燕州是燕州，云州是云州，下官实在没有欺瞒呐！”
崔之岚不依不饶：“你是说，温慈有术，而你无能？”
韩保面色涨红，支支吾吾地答道：“谁都知道，温使君出身寒门，六亲无靠，全凭一己才华被圣上看重，下官自然是不能比的……”
华音此时，向前一步，拱手拜道：“郡主，民女在燕州云州都住过，有亲身体验，各地土地肥沃程度不同，地利便捷程度不同，确实燕州比云州更富庶些。”
若在平时，韩保听见这种评价，一定生气，可此时也只能讪讪地借坡下驴，道：“郡主，您看见了，下官所言，句句属实。”
崔之岚也给了华音几分面子，接受了她的说法，但又问道：“那你认为，来龙去脉如何？”
华音还没完全想好，但问到头上，便下拜道：“既然郡主不耻下问，民女斗胆，说说愚见。”