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…………
克卡卡在去往爱德华城的路上，边走边思考。
他们进城不难，出城时却要难上许多。
从原来的门出黎明城，守卫突然要求更多的贿赂，并且得出示光耀帝国的“标准公民证”。
好在祝三百之前，就在贫民窟的尸体上收集够了相关材料；配上血肉魔强大的变形能力，在城门处也算平平安安过了关。
出城，下一步是沿着路，找到通向爱德华城的那条；路上又遇见了打劫的兵痞，这一次，克卡卡没有硬冲，而是选择了逃走。
对方无法追上他，克卡卡成功避过这一劫，只是随行者要遭了殃。
发现荡妖军中的种种恶行并非个例，而是一种普遍现象，克卡卡的心灵不断受着冲击。
他逐渐意识到，自己的世界观与现实之间存在的差异。
到现在，路途进入第三个阶段————临近爱德华城的本体了。
克卡卡看着周围，已经没几个同行者，要进入/经过爱德华城的除了他，只有一个气度不凡的小老头。
只能说，不愧是帝城周边的城市，爱德华城的安保等级较于黎明城，骤然上升了几个层级。
远在城墙外就建设了三层检查哨站，每一个都有大量兵卒把守，审查人员也不再是士兵担任，而是另由专业人士负责。
长矛构成的刺墙向外翻着，风干了的蛇怪头颅挂在杆子上，明面上防守森严；暗地里，常人观察不到的地方，也有持弓弩的射手藏在掩体后，透过射击孔观察对方。
一旦被发现不对劲，当即就是十死无生的局面，而克卡卡又找不到其他的捷径，只能直接过去。
先是出示了标准公民证，之后，审查者不依不饶，又是搜身，又是提问，拿出了对待间谍般的精力来招呼克卡卡。
当然，凭着对爱德华城的了解，克卡卡已准备好了话术，审查者不可能从他的这根骨头里挑出刺来。
按照计划回答问题，各种刁钻的角度都被应付过去。
“唔…………好了，你可以过去了。”
数十分钟流逝，还是未发现不对劲的地方，审查者无奈放行，祝三百也得以正常经过。
……………
来到了熟悉的城市之中。
爱德华城，名字来源于该城市被帝国占领后，拥有它的第一任“诸侯”爱德华。
这一名为“爱德华”的占有者，入城不久，却被帝国派遣的刺客所杀；因此，虽然名字还保留着，但该城市现今的实际掌控者为帝国皇帝。
“眼琪大火”事件后，爱德华城原有建筑被摧毁大半，不得不重新建设；它的城市结构也显得独具特色。
居住于此的人口较少，其中半数是受过培训的奴仆，另一半基本是帝国的中上阶层；数所中高等学院建于此地，庞大的实验基地设立在城内。
城市最中心，还有全帝国第二大的极神教教堂，连带一系列附属教会用地；如果不出意外，克卡卡有个活着的亲戚，在这里担任副主教。
“唉……………没想到再次来这里，却是以这副面孔。”
若说克卡卡对这座城的记忆，很是熟悉，却绝对算不上友好；眼琪事件里的经历不谈，后续岁月里，克卡卡在爱德华城的生活也是枯燥、无聊加疲劳。
他的家族并没有让他觉得骄傲，反而和光耀帝国的教学制度一起，化作了克卡卡早年痛苦的一大源泉。
“……………“
“既然来了，还是早点做好行程规划吧。”
那些岁月终究不能回去…………将不好的记忆甩在脑后，克卡卡集中精力，着眼于当下的景象。
青色的鹅卵石街道，穿插在尖顶的高层楼房之间，并不拥挤，倒是体现出极强的美感；仆役如蜜蜂，照料着每栋楼房前的花圃，亦或给经过的军官、贵族端上饮料和点心。
该城人口稀少，街道上的行人自然更少些。
而巡逻的警察/士兵却是人多且势众，还带着更精良的武装，不得不防范。
巡逻者的存在，打破了原本克卡卡所感受到的宁静，让克卡卡时刻谨记着：这里并不安全。
即便是克卡卡曾经居住过的地方。
【就是因为在这里待过，才更能了解这里的险恶呐………………】
克卡卡这样想。
远处，又是一座巨大的征帝像，较之黎明城里那座有着明显的不同；青色巨石由能工巧匠雕琢出精美的花纹，褶皱处填上了能发出微光的金属。
不得不说，雕琢石像的工匠技艺的确高超，坚硬的石材，竟可以表现出丝绸般的柔软质感！
“它的设计与雕刻者是谁来着？我想想……………好吧，我忘了。”
克卡卡走近了看，这尊征帝像是坐着的，所描绘的征帝一手拿着书本，另一手呈握拳状，扶额，仿佛正在沉思。
雕像那张帅到如同天仙般的脸，再配上一副忧国忧民的神情，真是让克卡卡这个取向正常的男性都有点被迷住了。
只是………………
【呃呃，就算是年轻时的他，也不可能这么帅吧？】
或许是与祝三百交换过一点记忆的缘故，克卡卡的人格，渐渐受到了祝三百的影响。
当他再次看到这座征帝像时，心中带着的是批判。
一个能将屠城和发明酷刑，当做吃饭喝水般的日常去执行的人——————这样的人，真的会有如此文雅的一面吗？
“………………”
无言。
克卡卡收起脸上的疑惑，顶着重装守卫的视线，走开了。