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“来人。”他转身开门,“去请女医来。”
“等等!”李杏檀突然跳起,才白下去的小脸,又涨的通红,“不用麻烦女医。我,我自己能处理!”
顾铸看着她窘迫得样子,觉得有趣:“你一个未经人事的姑娘,记得没错的话,应当是第一次……如何懂得处理?”
“我当然知道!”李杏檀脱口而出,又留意到什么,“我,我从前没有?”
顾铸道:“不信的话,岳母就在隔壁。你不妨请教一下她?”
李杏檀想了想,道:“倒是可以的。”
临到顾铸走出门口,她又想起一件事,补充:“顾铸。你能不能帮我弄点细棉布回来?还有棉花。”
顾铸弯了弯眼睛:“你要那些做什么?”
“我,我想做个东西。”她的声音越来越小,“兴许比草木灰管用点。”
顾铸看着她窘迫又倔强的样子,眼神变得柔软:“好。你且等我一会。”
他很快把黄瑛带了过来,手里还抱着一个精致木匣子,递给李杏檀:“这是官里用的细棉布。还有棉花,针线,俱全了。拿去用吧。”
黄瑛则是一脸惊喜,拉着李杏檀,直念佛:“阿弥陀佛阿弥陀佛,终于来了,终于来了。没事的,女人来……照例是腰酸肚子疼。我已经叫人熬红糖姜水了。喝了就好。多躺着。我这边有多的月事带……”
早在她拉着李杏檀絮絮叨叨的时候,顾铸就回避出去了。耳听着母女两个说话声音越来越小,脑海里不自禁浮现她跟平日爽朗干练截然不同的娇柔,男人嘴角直往上养。
到底只是个小姑娘……
喝了红糖水,处理好身上污渍。李杏檀跟黄瑛说了卫生巾的款式模样,黄瑛一叠连声“好新奇”,琢磨着做去了。
她自己躺在床上静养。
折腾了一天,这会儿干干净净、舒舒爽爽躺在温暖蓬松的被窝里,困意阵阵袭来,不知不觉进了梦乡。
一夜好眠。
第二天,店里送来预订好的早饭,小食是泡制仔姜、泡脆梨两样,主食有烩面,煮咸肉,素炒豆芽和腌黄瓜酸。李杏檀一看,就食指大动,同时发觉不对:“今天早饭好丰富啊。顾铸,这得多花不少钱吧?”
端着一碗热气腾腾的红枣姜茶,走近她跟前,百晓生笑道:“小娘子不要客气,这是小的孝敬小娘子的。你们昨日在公堂上大展神威,给我们穷人狠狠出了气。我们小老百姓也没啥能力财力,只好做个小东道,聊表心意。”
李杏檀挑了挑眉:“这话……何解?”
百晓生把红枣姜茶放到她手边,眉梢眼角的喜悦不似作伪:“小娘子在村子里,对城里的事有所不知吧。就是像那个黄……黄什么来着,那个举人一般,一阔脸就变。什么占田地的,占房屋的,强买强卖的,蓄恶奴的,放印子钱的,全都来了。大家害怕被报复,敢怒不敢言。娘子你那样在公堂上赢了他们,是开了好先例。今天府衙门口的那鸣冤鼓,就没有停过!好些之前受了欺负的,现在鼓起勇气,去为自己伸冤了!”
事情演变至此,是李杏檀没想到的。她不是喜欢炫耀显摆的性子,抿嘴一笑,低头吃东西。
在床上躺了三天。
第四天,李杏檀又活蹦乱跳,这才得出空闲,和家人一起去看新房子。
……
由官府赏赐的房子,来路有两种。一种是抄没犯事官员家产,一种是流官调走,归还房屋。雷永仁送给顾铸的屋子,属于第二种。之前的卫所指挥使高升,到了富庶的淞沪行省去。临走的时候,把方子归还公中。
“但是那个指挥使是单身汉,他为人又讲义气。前两年跟水贼打了仗之后,很多军中士兵落了旧伤,他嫌军营中人口密集,不干净,就把公家给他的房子改成了供伤兵养病的所在。整个宅子,莫说是园子景致,就连树木都没两棵,太湖石被拖走做了栓马石。”顾铸在路上侃侃而谈,介绍着。
“然后等他归还的时候,虽然房宅不乱,屋舍甚至称得上‘稳固无比’。可因风景过差,无人愿意接手。官府无法,折价出售。雷大人就自掏腰包买下来,转送给我们。”
宅子的来历如此曲折,直接把李杏檀整无语了。顾铸玩味地打量着她:“不喜欢?”
李杏檀摇了摇头:“倒也不是。反而是有点后悔,早知道是方便打理的宅子,就早日搬过来了。”
“现在也不迟。”顾铸做了个请的手势,“进去看看?”
很显然,顾铸不是第一次来了。
穿过黑漆大门,李杏檀草草扫一眼头顶朱漆写的“顾宅”两个大字,只觉字迹遒劲有力,入木三分。她很好奇,这般好看的字,是谁的手笔?不禁偷偷看了一眼顾铸,他却老神在在的,无法看出端倪。
三进的宅子,左右对称,前后也……也对称。除了进门的前院之外,东西两边对称,有六个偏院,偏院里也是门户对开。果真跟军营一模一样。但,李杏檀很喜欢。
“格局方方正正,房屋采光透亮,至于没有景致,问题不大,稍为种一些花草,就可以装点回来了。”她笑吟吟地,一边走,一边规划着,来到后院,突然停下脚步,“啊,好漂亮的水面!”
一脉活水从外面引来,汇入后院的大水池里,池子旁边的石头修葺得整整齐齐,有石阶沿阶而上。一溜料槽设置在池子旁边。顾铸解释:“这里是他们的饮马槽,已经弄干净了。往后再请人来重新妆点吧。”
李杏檀摇摇头:“不,这么简单,正合我心意。我正需要一块这样近水的地来种东西。水里,也可以种荷花,莲藕。”
“太好了。”顾铸如释重负,早知道她这样通情达理,就早点带她过来了,“我在附近物色了几处铺子,到时候选一个,把铁匠铺搬过来。我们也算是步步高升了。”
李杏檀忍不住展颜一笑:“对呀。我们也算是步步高升了!”
“岳母刚才说腿酸了,走不动。”顾铸想起黄瑛,“我们回到前面去,问问她的想法?”
想起顾铸对黄瑛的细心体贴,李杏檀不禁勾了勾唇角。从前她读了许多古书,如今方始有了切身体会——什么叫做,老吾老以及人之老。
找到黄瑛的时候,她正在东院里,看看这儿,看看那儿:“这采光,绝了啊。这边的厢房,可以用作绣房及议事用。南边的屋子改成佛堂,还可以给她爹立个牌位。阿弥陀佛,她爹二壮啊,你看到没有?我和杏檀娘儿两个,现在活在蜜窝窝里面啦。”
她简直乐开了花。