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而龙行舟也早已厌倦了这种风餐露宿的日子,巴不得早点赶到那大夏京城,不用再整日奔波劳苦。
这一日,许青白与龙行舟已经来到大夏王朝眉峰国境内,叙州郡。
眼下已是立秋时节,但自踏入郡内后,两人只感觉酷热难耐。
头顶一轮烈日炙烤,空气中袭来阵阵热浪,所过之处,地面龟裂,尘土飞扬。
那道旁的庄家地里,立着一根根枯黄干萎的稻禾,还没有长大出穗,便被干死在田地里,叶子都已经焦脆了,一碰就碎
官道上,有一波又一波的流民,拖家带口,搬着锅碗瓢盆、土砵陶罐,牵着幼小、扶着老弱,病恹恹地走在逃荒的路上。
大道两旁,目之所及,竟是寸草不生,不仅不见一缕绿意,就连那些低矮处的树皮都被扒了下来,草根都被翻了出来,被饥不择食的人们,吞入肚中。
龙行舟越走越热,到了后来,不得不卷起袖管,解开襟扣,骂骂咧咧,埋怨着这是什么鬼天气,都立秋了,怎么还这么酷热
许青白望着一波又一波逆行的人流,或三三两两,或十几二十几人结伴为一群,中间婴儿啼哭者有之,老者哀嚎者有之,实在是惨不忍睹。
自古民间有“三灾一祸一疫”的说法,三灾均为天灾,分别为洪涝、干旱、蝗灾。一祸为人祸,指兵事战乱。而最后这一疫,指的是瘟疫,它一般都是伴着前头的三灾一祸出现的。
老百姓但凡是运气不好,遇到了其中一个,抗灾避祸的能力都十分的脆弱。
轻则入不敷出,不得不忍饥挨饿。
重则白骨露于野,千里无鸡鸣,饿殍遍野,落得个十室九空的局面。
自古以来,大灾大难之中,扒树皮刨草根是再正常不过的,还有那吃白土充饥的,甚至是逼得走投无路之下,吃死尸的
历史上,就连那易子而食、析骸以爨也从未禁绝过
不可谓不惨绝,不可谓不悲烈。
这在那些锦衣玉食的人眼中,多半会觉得不可思议,更有甚者,会有“何不食肉糜”的疑惑
很多人会觉得毛骨悚然,惨绝人寰
在那些容不得半点沙子的“正直”文人眼中,常常还会拿来口诛笔伐一番,借以标显自己的人性光芒、道德光辉
殊不知,在这些最底层民众的心里,这又是多么的绝望,多么的煎熬无奈啊!
许青白最见不得这些民间疾苦,一路观望,愣愣无言。
不远处,一位老翁终于是走不动了,跌坐在地上。
他的身旁,有子女过来扶着他,想着让他站起来。
老翁一脸颓色,艰难地挥动着手臂,似乎是在赶着子女赶紧走,不想自己成为他们的拖累
许青白缓缓走了过去,见老翁面带草色,嘴唇干裂,连忙解下自己腰间的水壶,递到老翁嘴边。
老翁咕噜吞下两口清水后,气色好转了一些,拿着水壶,望了望许青白,又望了望身边的孙子
许青白点点头,说道:“这壶水,都送你们了”
老翁这才颤颤巍巍地将水壶递到早已眼睛放光的大孙子手里。
小男孩接过水壶过后,对着许青白说了一声“谢谢”,随即轻轻泯了一口,可能刚好只打湿两片嘴唇,又懂事乖巧地将水壶递到了爹爹娘亲手里
许青白扶起那位老翁,问道:“老人家,我们是从外地来的,初来乍到,也不知道这里发生了什么,怎么会是眼下这个光景?”
那老翁两口清水入口后,情况好转了些,又承蒙许青白赠水之恩,便依言回答道:“唉,这方圆百里啊,自从去年春末开始,便滴雨未下了,地里颗粒无收,大家迫于无奈,都忙着出去投奔亲友、逃荒躲灾去了我们啊,其实也已算是最后几拨了,如今该走的该逃的,都已经走得七七八八了,我们实在是熬不过去了”
许青白又问道:“整个叙州郡都是这样吗?”
老翁的儿子这时帮着回道:“说来也奇怪,就只有咱们这方圆百里范围,出现了旱情!这一年多来,不知怎么,天上的雨水都绕着走,就是落不到地上来!”
许青白望望身后的龙行舟,龙行舟问道:“没有这么巧合的事,有没有什么传言出来?”
那瘦骨嶙峋的汉子答道:“具体就不知道了,现在风言风语,众说纷纭,有人说是咱们这地方的人,触怒了河神,所以才被降下责罚也有人说是旱魃作怪,影响本地风水但无论如何,也不是我们这些凡夫俗子能惹得起的,只希望惹不起躲得起”
许青白见也问不出什么名堂,便不再多问,留下一包原本为自己路上准备的肉干,与这家子老小作别,继续逆流而去。
许青白心中有些好奇,而龙行舟眼下也来了兴趣,二人疾行,欲要一探究竟。