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“母亲!”
宋知勉沉下面容,“今天是晚儿和昭儿回门的日子,其他事改日再说。”
老太太道,“两个新姑爷又不是外人。”
两个新姑爷都有些尴尬。
刚刚新婚,就要听岳父家隐秘的家事,不尴尬才怪了。
老太太仿若未觉,继续说,“母亲知道你不情愿,但这也是没法子的事情,你和姜氏没有子嗣,将来谁给你们养老送终?也就老三大度,换了旁人,谁愿意把自己的亲生儿子过继给别人呐。”
说着说着,老太太又瞪了姜氏一眼,“当初姜氏生宋昭时伤了身子,我就让你赶紧纳妾,给宋家延续香火,你非不肯,若是纳了妾生了儿子,哪还有今天的事。”
姜氏垂眸不语。
当着两个女婿的面,被讨论房中事,宋知勉的脸色十分难看。他丢脸还是其次,老太太这番言论,让两个新姑爷如何看待晚儿和昭儿。
“谁说我没有子嗣,晚儿和昭儿不是人?”
“嫁出去的女儿泼出去的水,这偌大的家业总不能交给外人。”
新姑爷不是外人,他的亲生骨肉倒成了外人,宋知勉加重语气,“母亲!我说,这件事改日再议!”
宋知勉常居高位,沉着脸的时候还是很有气势的,老太太见他动了真怒,也不敢逼得太紧,小声说,“那就改日再议吧。”
但有了这一茬,屋里的气氛难免尴尬,宋二叔插科打诨,才让气氛缓和一些。
好在时间不早,很快到了用午饭的时候,男女要分席,宋知勉便招呼了男子们去外院用膳。
宋知勉沉着脸领路,宋知叙抱着宋望祖缀在他身后,宋知延和宋知叙都有些怕这个大哥,见他脸色不好,宋知叙小心翼翼地开口,“大哥,你别生气,我也不知道母亲会当着两个侄女婿的面说过继的事儿,我发誓,我可没跟母亲串通一气啊。”
宋知勉扫了眼他怀里的宋望祖,“你同意过继?”
宋知叙眼珠子一转,义正言辞道,“父亲早逝,长兄如父,大哥待我和二哥这么好,别说是过继个儿子,就是要小弟的命,小弟都不会眨一下眼睛。”
宋知延看了眼落在身后的两个儿子,也跟着表忠心,“如果不是望宗和耀宗年龄大了,我也愿意把儿子过继给大哥的。”
宋知勉深深看两个弟弟一眼,大步向前,留下抱着孩子的宋知叙一头雾水,“二哥,你说大哥这是同意了还是没同意?”
宋知延摊摊手。
大哥的心思深,他哪瞧得出来。
福寿堂。
老太太被自己的儿子当着两个孙女婿下了面子,脸色挂不住,宋知勉前脚刚走,老太太就对姜氏发了难。
吃饭的时候丫鬟婆子不用,非要让姜氏给她布菜,盛汤。
没给宋知勉生个儿子,不但是老太太心头的刺,也是姜氏心中的痛,每次老太太用子嗣拿捏她,她总是心虚三分。
于是姜氏一言不发起身给老太太的布菜。
老太太依旧不满意,扫了一圈在座的孙女们,又端起长辈的架子训斥起了宋晚和宋昭,“晚儿和昭儿可不能学你们母亲,女子嫁人,出嫁了就该以夫家为重,子嗣更是重中之重。自己生不出来,要么早早给夫君纳妾,要么就该自请下堂给旁人留出位子,这才是贤德的主母。”
宋晚听不下去,蹭地一下起身。
宋昭见姐姐起了身,也默默起身立在宋晚身旁。
姜氏给两人使眼色,宋晚不动,宋昭也就学着姐姐不动,老太太一拍桌子,趁机发作,“你们两个想干什么?”
宋晚慢条斯理道,“祖母误会了,儿媳孝敬婆母天经地义,只是母亲是长辈,长辈不落座,小辈们哪有坐下用膳的道理,您不用管我和昭儿,我们站着吃就行。”
宋昭点头,“对!”
姑娘们面面相觑。
姜氏是她们的大伯母,同样是她们的长辈。
大姐姐这是点她们呢。
宋慈是二房的嫡长女,今年已经十三,也到了相看的年纪,她瞧上了暂住宋家的姜睿谦, 想让大伯母给她保个媒。
她可不想这个时候传出不好的名声,略一思索后,宋慈也跟着起了身。
她这个嫡女都起身了,二房的庶女哪还敢坐着,也连忙站起来,三房的妹妹们有样学样,也都站了起来。
于是。
整个餐桌上,只有老太太和二婶周氏,三婶孙氏还坐着。
老太太瞧着直挺挺立着,宛如柱子的众人,气得差点没背过气去,老太太哪还有吃饭的心情,“啪”地一声放下筷子就沉了脸。
宋晚眨眨眼,“祖母怎么突然不高兴了?祖母不是经常教导家中小辈要孝顺吗,瞧见孙女们这般孝顺懂礼,祖母应该高兴才对啊。”
老太太险些心梗。
她年纪大了,确实时常把要孝顺长辈的话挂在嘴边,但她让家里人孝顺的是她,可不是她瞧不上的姜氏。
可偏偏宋晚的话有理有据,她想发作都找不到由头。
宋晚却没有善罢甘休。
她也没放过周氏和孙氏,笑眯眯地说,“旁人不说,二婶三婶就是顶顶孝顺的,祖母每次出府总是要在外头夸赞二婶和三婶,京城谁不知道咱们宋家的小辈孝顺识礼。”
此话一出。
周氏和孙氏屁股上像是长了钉子,谁也没法稳稳落座了,周氏放下筷子来到姜氏身侧,讪讪道,“大嫂,我来服侍母亲用膳吧。”
姜氏忍着笑意,“这多不好。”
孙氏赶忙帮腔,“哎呀,都是一家人,讲究这么多虚礼作甚。孩子大了,以后一家子坐在一起用膳的时间越来越少了,好不容易聚在一起,开开心心热热闹闹才是正理,是吧,母亲?”
老太太还能说什么,真让全家小辈站着跟她用膳,传出去她的名声还要不要。
她可是堂堂二品大员的母亲,宋家的老太君。老太太顺势下坡,摆摆手道,“行了,都坐下好好吃饭吧。”
“谢母亲。”
“谢祖母。”
众人应了一声,齐齐落座用膳。
用完饭后,老太太像是再也不能多看大房的人一眼,立刻就把姜氏和宋晚宋昭给打发了。