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第180章 百草堂之毛叶石楠【1 / 3】

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云岭镇的晨雾还未散尽,百草堂的雕花木门便被撞得哐当作响。王宁正往药柜里码放新晒的黄芪,闻言抬头,见刘家阿婆跌跌撞撞冲进来,发髻松散,鬓角的白发被汗水黏在脸上,\"少东家!快救救我家虎娃!他烧得直说胡话!\"

王宁搁下药匣,墨色长衫下摆扫过药碾子。他生得剑眉星目,鼻梁高挺,常年浸在药香里的手指节修长,此时却微微发颤——自入秋以来,这样的场景已不知重复了多少回。后院传来药罐沸腾的咕嘟声,混着当归与陈皮的气息,在潮湿的空气中发酵成令人不安的味道。

\"郑大夫已经在诊堂等着了。\"张娜从账房匆匆赶来,月白色襦裙上还沾着墨迹。她素来打理百草堂的银钱往来,此刻却亲自端着铜盆,\"先给虎娃擦擦身子降降温。\"

穿过垂花门时,王宁瞥见廊下挂着的毛叶石楠标本。这株去年采的药材叶片早已干枯蜷曲,叶脉间的绒毛却依然倔强挺立,像极了云岭镇百姓在怪病中挣扎的模样。三日前,郑钦文神色凝重地将他拉进书房,摊开泛黄的医书:\"高热、咽痛、齿衄这症状,非得毛叶石楠配伍不可。\"

诊堂里弥漫着浓重的腥甜气息。虎娃躺在竹榻上,小脸烧得通红,牙龈渗着血丝,喉间发出痛苦的呜咽。郑钦文摘下玳瑁眼镜,镜片上蒙着层白雾:\"脉象洪数,舌绛苔黄,与前日病逝的李阿公如出一辙。\"他的灰布长衫下摆沾着泥渍,显然是匆匆赶来。

王宁探手搭脉,指尖触到滚烫的皮肤,心中一沉。药香混着血腥气涌进鼻腔,他忽然想起今早市集的异常——往日随处可见的毛叶石楠竟一株难寻,药农们支支吾吾,只说\"被孙记全包了\"。

\"孙玉国!\"王雪踢开侧门冲进来,鹅黄色的裙摆沾着草屑。她生得眉眼灵动,此刻柳眉倒竖,\"那老狐狸和钱多多联手,把毛叶石楠价格炒到十两银子一斤!西街王婶子哭着求了半天,连半片叶子都没买到!\"

张娜手中的铜盆险些落地:\"十两?够寻常人家过半年了!\"

王宁起身望向窗外,灰云压得极低,仿佛要将整座镇子碾碎。他摩挲着腰间的药囊,那是父亲临终前亲手缝制的,针脚歪歪扭扭却满是温度。\"去后山。\"他突然开口,\"阿雪,你和二狗去采野生的,记得带雄黄驱蛇虫。\"

\"可是哥,高海拔的老林子\"王雪咬着下唇,欲言又止。她当然知道,那里常有豺狼出没,更有传说中的山魈作祟。

\"带上这个。\"林婉儿不知何时出现在门口。她一袭月白色劲装,腰间缠着墨绿色软鞭,发间别着枚毛叶石楠形状的银簪。这位总在山林中神出鬼没的护道者,此刻眼神却格外温柔,\"卯时三刻,朝阳初照岩壁时,毛叶石楠的药效最佳。\"

夜色如墨时,王雪和刘二狗背着竹篓出发了。刘二狗扛着粗木棍走在前面,虎背熊腰的身影在月光下投下巨大的影子:\"妹子别怕,俺这身板能挡三只狼!\"

王雪白了他一眼,将浸过雄黄的布条系在腰间:\"少吹牛,上次是谁被野蜂追着跑了二里地?\"话虽如此,她的手却悄悄摸向怀中的罗盘——那是林婉儿临别时塞给她的,说是能避开瘴气。

山路愈发陡峭,腐叶在脚下发出诡异的沙沙声。突然,一声狼嚎划破夜空,刘二狗立刻横起木棍挡在王雪身前。月光穿过树梢,在他脸上投下斑驳阴影,额角的旧疤在冷汗浸润下泛着青白——那是三年前为救采药人留下的。

\"别怕,它们在试探。\"王雪强作镇定,从怀中掏出火折子。火苗跃起的瞬间,她瞥见林间闪过几双幽绿的眼睛,心跳陡然加快。就在这时,一声清越的口哨声传来,狼群竟齐刷刷转身,消失在密林深处。

\"是林姑娘!\"刘二狗长舒一口气,木棍重重杵在地上。王雪望着月光下若隐若现的白衣身影,忽然明白为何总有人说,林婉儿是山中精怪所化——她就像这山林的一部分,神秘而强大。

与此同时,百草堂内,王宁正对着药炉皱眉。炉火映得他面容忽明忽暗,手中的药勺无意识搅动着药汤。张娜轻手轻脚走进来,在案头放下一碟桂花糕:\"先吃点东西吧,你都熬了三个通宵了。\"

\"孙玉国不会善罢甘休。\"王宁盯着沸腾的药汤,蒸腾的热气模糊了他的视线,\"他这次垄断毛叶石楠,恐怕不只是为了钱\"话音未落,窗外突然传来重物坠地的声响。

两人冲出门,只见地上躺着个浑身是血的乞丐。乞丐怀中死死抱着个油纸包,指缝间渗出褐色液体:\"少东家孙记假药方\"话未说完,便没了气息。

王宁颤抖着打开油纸包,里面是半片发黑的毛叶石楠。月光下,叶片上的绒毛泛着诡异的紫色——这分明是用毒草染色的赝品!

暴雨如注,孙记药行的紫檀木柜台被砸得咚咚作响。孙玉国把玩着手中的翡翠扳指,目光扫过满地狼藉的药罐。钱多多浑身湿透地闯进来,绸缎长衫紧贴在身上,活像只落汤鸡。

\"孙老板!那王宁不知从哪弄来的真货,已经开始免费施药了!\"钱多多抹了把脸上的雨水,声音里带着哭腔,\"咱们囤的那些假货,根本卖不出去!\"

孙玉国冷哼一声,扳指在柜台上划出刺耳的声响。他年过半百,身形微胖,保养得当的脸上总带着三分笑意,此刻却笑里藏刀:\"慌什么?山高林密,谁知道他们采的毛叶石楠有没有毒?\"他转动着扳指,眼中闪过一丝阴鸷,\"去,找几个嘴碎的婆子,就说百草堂的药越喝病越重。\"

钱多多眼睛一亮:\"妙啊!不过万一被戳穿\"

\"蠢货!\"孙玉国猛地拍案,震得药罐里的药材簌簌作响,\"等他们反应过来,病人们早被折腾得奄奄一息了!\"他起身走到窗前,望着雨幕中模糊的百草堂招牌,嘴角勾起一抹冷笑,\"王宁那小子,还是太嫩了。\"

另一边,百草堂内,王雪和刘二狗正被围得水泄不通。二人浑身泥泞,却笑得合不拢嘴——竹篓里堆满了新鲜的毛叶石楠,叶片上还挂着晶莹的水珠。

\"快!张阳药师,这些得赶紧炮制!\"王宁快步迎上来,目光在王雪身上扫过,见她除了几处擦伤并无大碍,暗暗松了口气。

张阳从药碾旁抬起头,布满皱纹的脸上露出欣喜:\"来得正好!这批叶子绒毛厚实,药效比往年的都好!\"这位头发花白的老药师,此刻像个孩子般搓着手,\"我改良了炮制方法,药效至少能提升三成!\"

就在众人忙碌时,门外突然传来哭喊声。王宁心头一紧,快步走出去,只见李阿公的儿媳瘫坐在地,怀中抱着昏迷的孙子,泪水混着雨水滑落:\"百草堂的药有毒!我儿喝了之后,烧得更厉害了!\"

人群顿时炸开了锅。\"退钱!还我血汗钱!\"的喊声此起彼伏。王雪气得浑身发抖,冲上前就要理论,却被王宁拦住。他蹲下身子,仔细查看孩子的症状,眉头越皱越紧——这症状,竟与服用了相克药材后的反应一模一样。

\"让开!\"郑钦文拨开人群,黑框眼镜上蒙着层水雾。他迅速搭脉,脸色瞬间变得惨白,\"是乌头!这孩子误食了乌头!\"

王宁猛地起身,目光扫过人群中几个神色慌张的身影。他心中已然明了,却不动声色地说:\"各位乡亲,这孩子是误食了剧毒的乌头,与我们的药无关。若不信,我愿意当场试药!\"

说罢,他径直走向药炉,舀起一碗刚熬好的汤药,仰头一饮而尽。张娜惊呼一声,想要阻拦却已来不及。王宁抹了把嘴角,朗声道:\"我若没事,还请各位相信百草堂的药材!\"

时间仿佛凝固了。众人屏住呼吸,盯着王宁。片刻后,他面色如常,声音清亮:\"开始施药吧。\"人群中响起一阵窃窃私语,质疑声渐渐变成了赞叹。

暗处,钱多多缩着脖子溜走了。他刚转过街角,就被孙玉国的手下拽进小巷。孙玉国撑着油纸伞站在雨中,伞面滴下的雨水在他脚边汇成小溪:\"办砸了事,就想跑?\"

钱多多扑通一声跪下:\"孙老板饶命!那王宁太狡猾了!\"

\"废物!\"孙玉国一脚踹过去,\"明天,你去散播消息,就说王宁试药是使了障眼法。另外,派人盯着后山,绝不能让他们再采到毛叶石楠!\"

雨越下越大,孙玉国的身影消失在雨幕中。钱多多抹了把脸,分不清是雨水还是泪水。他望着手中沉甸甸的钱袋,咬了咬牙——有些事,一旦开始,就再也回不了头了。

深夜,百草堂后院。王宁独自坐在药圃里,望着月光下的毛叶石楠出神。张娜端着一碗姜汤走来,在他身边坐下:\"在想什么?\"

\"你说,孙玉国为何如此执着于毛叶石楠?\"王宁摩挲着叶片,绒毛柔软却坚韧,\"普通药材,就算垄断也赚不了这么多钱。\"

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