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第79章 翰林院的日与夜【2 / 2】

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皇帝挑眉:\"哦?\"

\"但\"贾环壮着胆子继续道,\"若论稳定边疆,三样东西比千军万马更重要——盐引、茶引和戏班子。\"

首辅差点被自己的口水呛到。

\"接着说。\"皇帝倒来了兴趣。

贾环偷偷松开攥紧的拳头:\"盐引控制民生,茶引掌握贸易,至于戏班子\"他露出个狡黠的笑,\"土司们最爱听《长生殿》,一听就是三天三夜\"

皇帝突然大笑:\"赏!\"转头对太监道,\"去库房把西北进贡的哈密瓜给贾爱卿送一箱!顺便\"他意味深长地补充,\"再捎上两斤武夷山新茶。\"

贾环退出来时,官服后心已经湿透。杨首辅在廊下拦住他:\"你怎么知道皇上刚得了武夷新茶?\"

\"下官\"贾环眨眨眼,\"猜的?\"

午时的翰林院食堂永远像个战场。

\"贾兄!这这这!\"同科进士李文昌拼命挥手,面前桌上摆着两份打好的红烧肉,\"我可是抢到最后两块!\"

贾环刚要走过去,突然被周学士拽住袖子:\"来来来,陪我老头子坐。\"不由分说把他按在了一桌老学士中间。

\"小贾啊,\"周学士舀了勺白菜豆腐到他碗里,\"听说你今天在御前大出风头?\"

这桌顿时安静下来,七八双昏花老眼齐刷刷盯着他。贾环筷子上的豆腐颤巍巍的:\"老大人谬赞了,下官只是\"

\"别紧张,\"周学士笑眯眯的,\"老夫就想问问,你觉得今年商税该怎么调?\"

贾环差点被豆腐噎住——这哪是闲聊,分明是送命题啊!他眼角余光扫到李文昌那桌的红烧肉正在被其他人瓜分

\"咳咳,\"贾环放下筷子,\"依学生浅见,当先查近五年的盐税记录\"

半个时辰后,当贾环终于从老学士们的\"围攻\"中脱身时,食堂早已人去楼空。厨娘好心地端出一碗已经凉透的蛋花汤:\"贾大人,凑合吃吧\"

亥正时分,整座翰林院只剩下贾环屋里的灯还亮着。

\"贾大人,\"值夜的老王头探头进来,\"您再不回去,宫门可要下钥了。\"

贾环揉着酸胀的眼睛:\"劳烦您再等我一刻钟,这是皇上要的《海防备览》\"

老王头摇摇头,往炭盆里添了几块新炭:\"当心身子骨啊。\"

当老人的脚步声远去,贾环突然从袖中抽出另一本册子——这是他私下整理的近三年军费开支。手指在某页停住,他瞳孔骤缩:\"这个数字不对\"

手指顺着账目往下滑,发现同样的异常反复出现。贾环额头渗出细密的汗珠,迅速扯过一张白纸开始演算。

\"三爷!\"茗烟的声音突然在门外响起,\"老太太发话了,您再不回去就亲自来翰林院提人!\"

贾环匆忙把纸张塞进《论语》夹层:\"来了来了!\"走到门口又折返,将那本账册藏进了《永乐大典》的函套里。

夜深的街道空无一人,主仆二人的灯笼是唯一的光源。

\"三爷,您说您这是图什么呀?\"茗烟哈欠连天,\"李大人他们每天喝喝茶、写写诗就升官\"

贾环正要答话,突然腰间的铜钱毫无征兆地发烫。他猛地拽住茗烟往墙根一躲:\"小心!\"

\"嗖!\"一支弩箭钉在他们刚才站的位置上。

\"跑!\"贾环扯着茗烟往巷子深处钻,背后传来杂乱的脚步声。

转过三个弯后,贾环突然刹住脚步,把还在往前冲的茗烟拽回来:\"别出声\"他贴着墙根,听到追兵从岔路口跑过。

茗烟抖得像筛糠:\"三、三爷,咱们是不是招惹什么人了\"

贾环摸着发热的铜钱,想起今天发现的账目问题,又联想到徐掌院那句\"知道太多不好\",整个后背泛起寒意。

\"走小路回府。\"他声音沉得可怕,\"明天开始,你每天换不同的路线来翰林院\"

话未说完,远处传来打更的梆子声。贾环突然想起什么,从怀中掏出那张纸条看了一眼——「吏部后巷」。