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直到他的气息彻底消失，酒馆中的喧哗才缓缓恢复。
然而空气中弥漫的血腥味，却依旧未曾完全散去，像是一道看不见的阴影，笼罩在每个人的心头。
请帖被放在桌面上，暗红色的纹路仿佛仍在缓慢蠕动，
像是尚未完全凝固的血液，透出一股微妙的诡异感。
烛火映照下，那封请帖泛着妖异的光泽，宛如一颗尚在跳动的心脏。
酒馆内的空气沉闷得像是凝固了一般，压抑的静默蔓延开来，让人几乎能听见彼此的呼吸声。
酒客们虽然在低声交谈，但目光却时不时地瞥向司命一行，
带着些许探究，更多的则是疏离和避让。
猎月者酒馆的常客们都清楚，一旦被血族邀请进入血堡，这场宴席的主客之分从来都不由你自己决定。
洛伦没有急于开口，他只是用指尖轻轻敲击着桌面，节奏缓慢而沉稳，仿佛在整理思绪。
黄金之眼的光芒在烛火映照下微微闪烁，映出他眼底深不可测的冷静。
“血族不会无缘无故邀请外乡人。”他终于开口，语气平静，却透着一丝隐隐的警惕。
“他们一定已经布下了赌局，而我们……”
他的目光缓缓扫过众人，停留在请帖上，嘴角微微抿紧，“只是他们的筹码之一。”
空气中流动着一丝不安的波动。
艾维尔坐在阴影之中，低垂着头，像是一座沉默的雕像。
片刻后，他的声音幽幽地传来：“问题是，赌注是什么？”
没人回答，因为没人能确定。
洛伦沉默片刻，缓缓道：“可能是我们手中的某样东西，也可能是某个人……”
他的话音未落，司命忽然轻笑了一声，打破了沉重的氛围。
“你们啊，未免也太紧张了。”他的语调悠然自得，像是毫不在意眼前的困境。
他伸出手指，随意地弹了弹那封请帖，目光微微闪烁。
“至少，我们现在知道，‘血宴’是唯一的入口。”
他顿了顿，嘴角扬起一抹轻佻的弧度，语气懒洋洋的，仿佛一名已经落座的赌徒，看着荷官缓缓揭开底牌。
“如果赌局已经开始，最忌讳的，可是犹豫不决。”
洛伦盯着他看了几秒，眼中的审视意味转瞬即逝，
随即，他轻轻一笑，微微颔首：“你说得没错。”
他的手指在桌面上轻轻敲了敲，低声道：
“既然已经落座……不如看看，我们到底能赢下什么？”
话音刚落，艾维尔忽然站起身，打破了这份略显轻松的气氛。他的目光锐利，
像是一把藏在黑暗中的匕首，直指眼前最迫切的问题。
“赫尔曼呢？”他的声音低沉而冷漠，透着一股不容忽视的危险气息。
洛伦的神色微微一变。他想起自己派出的影之信使，
按理来说，赫尔曼早该有所回应，可他迟迟没有任何消息。
艾维尔的目光微微眯起，眼底闪过一抹不祥的暗光：
“我早就让信使去找他……但直到现在，他仍旧没有回音。”
他的声音平静，可却透着一股莫名的压迫感。
酒馆里有几名占星师下意识地向后缩了缩身体，生怕自己被卷入什么麻烦之中。
洛伦的手指在桌面轻轻敲了敲，语气缓缓低沉：
“如果赫尔曼被血族盯上，那他应该也收到了血宴的请帖。”
他的话音刚落，艾维尔的眼神变得更加深邃，
他缓缓吐出一个可能性：“但如果他根本没有收到呢？”
一瞬间，空气仿佛凝固了。
所有人的表情都变了。
血族不会忽略一个有价值的外乡人。
如果赫尔曼没有收到请帖，意味着血族并不打算把他作为“客人”——而是将他视作某种“特殊处理对象”。
洛卡皱着眉，低声道：“这不可能……赫尔曼不可能那么轻易被控制。”
司命没有说话，他只是静静地看着那张请帖，
手指在桌面上无声地滑动，像是在计算着什么。
几秒后，他微微眯起眼睛，嘴角噙着一抹若有似无的笑意。
“有趣……”他的声音轻缓，带着一丝意味深长的低哑，
“我们的赌局，似乎比想象中更复杂呢。”
酒馆的灯火微微摇曳，投下深深的阴影，将每个人的面庞都映得晦暗不明。
(本章完)