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洪大婶也是一脸羡慕,显然没想到还能这么处理。她搓着手,欲言又止,最后还是叹了口气。
钱福娘被这气氛弄得有些不自在,讪讪地转移话题,一溜小跑到马圈前,故作惊讶地大声道:“快看,这是马吧?”
“我家男人说听到马叫声,我还不信呢。”年轻妇人凑了过去,眼睛亮晶晶的。
“楚家这是发达了?连马都买得起了?”钱福娘虽然压着语气,但酸味依然掩饰不住。她的目光在马和楚家人之间来回打量,仿佛在盘算着什么。
楚雨赶紧解释:“是大哥、二哥在山里抓的野马,没花钱。”
此话一出,周围响起一片惊叹声。有人啧啧称奇,有人窃窃私语,更多的人眼中闪过贪婪的光芒。
“楚家的,这马能不能借我用用?”钱福娘眼珠一转,语气故作亲热,“就借一次,去城里驮个货。”
宁欢欢看出她打的什么主意,不等楚雨发作,便笑着应道:“当然可以。”她的声音清脆悦耳,却让钱福娘莫名感到一丝不安。
钱福娘眼睛一亮,刚要说话。
“不过得收费。”宁欢欢继续道,脸上挂着恰到好处的笑容,“村长家赶牛车要每人收两个铜板,来回就是三十文。骡车要五十文。我们这可是好马,能驮的东西多,速度又快,少说也得收八十文一趟。”
“八十文能买不少粮食了,够我们全家吃好些天呢。”她笑眯眯地补充道,眼角眉梢都带着算计,“要是觉得合适,随时来用,我们肯定照顾乡里乡亲,不过这路上马的饮食由租马的人负责,租马前还得压上100两银子在我们这里,回头马还回来时,病了或者受伤了,就从银子里扣除。”
钱福娘的脸瞬间就垮了下来,像是被人当头浇了盆冷水。她张了张嘴,想说什么,却又不知从何说起。
其他人也都识趣地不再提借马的事。有人偷笑,有人叹气,更多的人若有所思。院子里的气氛渐渐变得尴尬起来。
“哎呀,我家锅还在灶上烧着火呢!”一个妇人突然惊呼。
“对对对,我也该回去做饭了。”另一个附和道。
没过多久,院子里的人就都散了,只留下一地的脚印和几声远去的议论。
“嫂子真厉害!”楚雨兴奋地说,眼中满是崇拜,“我还以为你会不好意思拒绝呢。以前村里人总是这样,说借就借,我们想拒绝都不知道怎么开口,他们也不管自己家用不用得上。”
宁欢欢得意地扬起下巴:“这叫借坡下驴,以后谁还敢来打这个主意?”她顿了顿,又补充道,“再说了,马这东西金贵,万一出了什么事,谁负责?”
“嫂子,你是故意让她们去宣传的吧?”楚曦眨着眼睛问,小脸上写满了狡黠。
“聪明。”宁欢欢笑着摸了摸他的头,“这样一来,以后就清静了。那些想白占便宜的人,自然会知难而退。”
一旁的楚岚看着她的小得意,眼中闪过一丝笑意,低声道:“确实厉害。”他的目光在她脸上停留了片刻,似乎还想说什么,最后却只是握拳在唇边轻轻咳嗽了一声,带出浅浅的笑意。
宁欢欢听到楚岚的夸赞,心里像灌了蜜一样甜。她抿着嘴角,眼睛弯成了月牙,那种被认可的感觉让她整个人都轻飘飘的。
在这个家里,楚岚向来是最有原则、最有手段的那个。能得到他的认可,对她来说意义非凡。回想起刚才钱福娘吃瘪的样子,宁欢欢就忍不住想笑。
“没被那种人占到便宜真是太爽了!”宁欢欢笑眯眯地看向楚晴,眼中闪烁着狡黠的光芒,“二弟,记得把那些东西都洗干净哦,我去厨房准备午饭了!”
她哼着小曲,轻快地朝厨房走去。厨房里还残留着早上做饭的木柴香气,混合着新鲜蔬菜的清香,让人心情愉悦。
身后传来轻缓的脚步声,宁欢欢回头,看见楚岚跟了进来。他脸色略显苍白,眉宇间仍带着一丝疲惫。
“你怎么来了?”宁欢欢惊讶地皱起眉头,“现在外面阳光正好,你应该多晒晒太阳的。”她的语气里带着掩饰不住的关切。
楚岚靠在门框上,声音低沉:“我来帮你烧火。”
宁欢欢刚要开口反对,就见他补充道:“身上有些寒,灶台边暖和。”
这话让宁欢欢也不好反驳。那么深的伤口,又在寒冷的山里耽搁了那么久,确实该好好调养。她看着楚岚略显单薄的身影,心疼得不行,但他说的似乎也有道理。
“那你先等等,让我把火生起来。”她赶紧蹲下身,开始忙活起来。脑子里已经开始盘算着该做些什么补身子的菜。猪肝虽然没有,但瘦肉管够。院子里的菠菜也能派上用场,铁质丰富,正适合补血。
宁欢欢熟练地摆弄着火折子,先放些茅草引火,再添上细枝。看着火苗渐渐窜起,她的动作也越发娴熟。等火势渐旺,才放上大些的柴火。
“看,火生得多好!”她得意地向楚岚招手,“来坐吧。”灶台边的温度渐渐升高,驱散了些许春日的寒意。
要是在二十多天前,她连火都不会生。现在却已经是个小能手了。手边虽然没有点燃的工具,但用火折子也挺好的。想到自己的进步,宁欢欢心里满是成就感。
楚岚看着她忙前忙后的样子,眼底闪过一丝温柔。虽然她理解错了自己的意思,但被人这样关心的感觉,带来了无与伦比的欢愉。
正午时分,院子外传来马蹄声,是楚晴赶着马车回来了。吸取了上午的教训,这次他们立刻关上了院门。要是让村里人知道他们带回来这么多东西,怕是又要来一堆想占便宜的。
“这马车的布料摸着真不错。”宁欢欢好奇地抚摸着马车上的布料,触感细腻结实。
楚晴笑着解释:“是油布,马店的老板铺得足有五层厚。下雨天也不怕进水。”
“车厢里好大啊!”楚雨探头往里看,兴奋地东摸西摸。车厢确实宽敞,木板打造得结实,四角还加了铁皮护角。
“咱们人多嘛,我特意挑的双马车厢。”楚晴一边说着,一边开始卸货。两匹马似乎也知道任务完成了,欢快地跑向马圈,亲昵地蹭在一起。
宁欢欢和两个小的围着马车转来转去,像是第一次见到这么新奇的东西似的。马车上装满了各种物资,有粮食、布料、农具,甚至还有几个大水缸。
“马儿今天辛苦了,是不是该多给点好吃的?”宁欢欢问道,目光落在那两匹马身上。它们的毛色油亮,看起来很是精神。
不等楚岚回答,楚晴就兴冲冲地说:“买了一水缸的苞谷呢!大哥说要定期给马加餐。”
“储水容器买得这样多?”楚雨数着地上的水缸,“一共七个呢!”他绕着水缸转圈,小脸上满是好奇。