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大长老回到住处，坐在桌前喝闷酒，寡酒凉心，悲从中来，时而放声大哭，时而唉声叹气，喃喃自语，懊悔自责。门吱呀一声开了，卿言走了进来，大长老赶忙擦净眼泪恢复常态道：“深更半夜，你来有什么事？”
卿言盯着他半天，大长老借着灯火看到卿言一脸怒气，似有杀意，便又问了一句，卿言这才缓缓说：“我问你，至轩到底被你派去了哪里？”
大长老愣了一下，黯然的说：“他去收粮。”
“不，他死了，被你借水贼之手杀死了。”卿言又恨又悲的说。
大长老并未回答，也没去看卿言，又喝下一杯酒，喃喃道：“我本无意害他，只是想把他调离圣南城。可他死了，终究是我的错。”
卿言哼了一声道：“别装了，那至轩的爸爸呢？”
大长老痛苦的摇摇头道：“他爸爸也死了，但是个意外，路过无人区时遭遇狼群没能幸免。唉！也是我的错，丫头，你有怨恨，就把我杀了吧，我早就无意再活于世。”
卿言一愣，分辨不出这是他的醉酒之言还是真的在忏悔，索性不管，便道：“你当我不敢杀你，可是我不能就这么让你死的不明不白，我要让国民知道，你还有卖国的大罪。”
大长老听到卖国两字浑身一颤，眼神恍惚的望向卿言，这时，门外两个苍老的声音“大长老，大哥。”
进来两个老人，一个是卿言的爷爷，名叫卿颂君，一个是司徒星。这两人当年是大长老亲信部下，一起为国奔波，为民杀敌，情同兄弟。
卿颂君眼带泪痕颤抖的说道：“大长老，你，你怎么能与水贼勾结，将国人性命拱手相送，你，还是我的大哥吗？”说着竟唏嘘不已。
司徒星性格刚硬些，怒道：“大长老，你这般弃子民于不顾，难道就是为了苟且偷生，想当年我们都是三十出头的年纪，意气风发，嫉恶如仇，一心为民，你带领我们在边境与水贼四处拼杀，那时的血性呢，理想呢，都丢在贼窝了吗？”
大长老怔了怔含混的说：“二位兄弟这话是从何而来，我，我不明白。”
司徒星掏出一张纸一甩大喝道：“别装了，你看，这是什么？”
大长老接住纸一看顿时面如死灰，惊呼：“这东西怎么在你这？”
“是我给他的。”说话间进来两个蒙面人，正是城外那两个水贼。
大长老惊骇，一指：“他们是水贼，快叫人将他们擒住。”
水贼笑道：“老东西，别费劲了，以为擒住我们就万事吉了，你手里的是复印件，原件已被我们送回南江岛了。”
大长老环顾四周，想不明白水贼怎么和自己信任的兄弟搅在一起，遂把心一横哈哈狂笑道：“哈哈哈哈，并非我贪生怕死，只怪我身不由己，所有错我一人承担，只要我死，你们便休想再祸害我国民。”说完从桌下拽出一把短刀，就要自刎。
水贼忙道：“且慢，你死了账还在，别忘了你的字据上有你的手印。”
大长老哈哈大笑道：“这有何难。”说着挥刀猛地砍向自己的手腕，咔嚓一声，整只手应声而断，手臂断处鲜血喷射，又抓起断手扔进了火盆，疼的满头是汗咬着牙说道：“这样我死了就死无对证了。”
这场面令在场之人无不骇然，都愣住了，只听门口有人大喊一声：“快止血。”
喊话人正是路问天，卿颂君和司徒星赶忙一起给大长老止血，治疗包扎，处理这等断手的外伤对于圣南国老医者来说轻而易举，只是那断手被烧，已经无法接上了。
路问天来到大长老近前，对着众人说：“这件事对于你们局中人来说难免不清，可我这个局外人却感到事出有因，大家难道不想听听大长老有什么话说吗？”
大长老缓过来，看见那两个水贼竟是假扮的，疑惑的看向路问天，路问天安抚道：“大长老，你放心，水贼已被我们消灭干净了，从此后边境再无水贼作乱，你的国民安全了。”
大长老仰倒在椅子里，悲凉的喊道：“上天保佑我圣南国，我死也瞑目了。”
接着，大长老将剩下的酒一饮而尽，扫视在场的人，许久，把埋在心里，压了七十多年的秘密慢慢道来。
“我和哥哥带领族人历尽艰险来到这里建国，我哥哥领着国民开荒种田，我带领颂君和司徒抵挡水贼，可水贼狡诈异常，利用木车的迅捷总能在我们顾及不到的地方侵入，我们又追击不上，便一直处于被动，屡屡眼看着他们得逞却无计可施，直到在不久后来了一位年轻的姑娘，这姑娘身怀绝技，知识颇丰，不仅教授我们农耕之法，还教我等三人武术，和我们一起研究抵御水贼的方法，她通过考察发现我国国力孱弱，无法在漫长的边境线上筑墙结寨，而且被动防御也是下策，故想到议和，便和我几人去与水贼谈判，水贼之所以劫掠就是因为不事农耕生存无着，姑娘便也教授他们农耕之法，并在南江南岸开垦一大片农田，水贼也乐得这样一劳永逸，便缔结盟约，姑娘做完这些就渡江北去了，我们也就和水贼相安无事了三四年，如果就一直这样延续下去，我国也就没有了之后七十年的灾祸，可是，都怪我当时年轻气盛，三十年来看到太多因水贼祸害而家破人亡的国民，心中激愤难平，就背着我哥哥带人将水贼江岸的农田系数破坏，还杀了耕作的水贼，还抢夺了江边他们的渡船，妄图登岛捣毁他们的老巢，可我们在水面上哪里是水贼的对手，结果渡船被撞毁，我带去的人全都淹死了，我被水贼捞起押到岛上，他们的大长老用我狠狠敲诈了我哥哥一大批物资，为了救我哥哥还被迫与他们订立盟约，答应每年供奉大量粮食和物品，可水贼无信，不满足供奉，复又劫掠，我哥哥一气之下就病倒了，任凭我国高超的医术也药石无灵，他这是在一心求死呀，是我害死了我哥哥。”
路问天从大长老嘴里得知了圣南国尘封的历史，而这些在圣南国老一辈人中，是讳莫如深的。
听到这，卿言道：“你们果然和水贼有盟约勾当，既然水贼再次劫掠，那你后来怎么就改变国策，施行人口等级，并划分层区严密隔绝呢？不是方便水贼作恶吗？”
大长老叹口气说道：“事已至此，我也就不隐瞒了，这个国策是我哥哥定下的呀。”
大家一脸茫然，尤其在场的圣南国人。
大长老接着说：“在立国初期那几十年，由于国家举步维艰，又加上水贼作乱，各个族群就有头领对国家失去信心，已显现分裂的迹象，并且危机日盛，暗流涌动，我哥哥便考虑将各大族群分隔开来，各层区实行高度自治，即相互依存又能满足存有异心的头领的权利欲望，隔绝信息交流实则是避免相互扰乱，不让居心不良的人有机会作乱。我国在城邦时代时就是单纯的研究医学，对治国之道实在缺乏经验，此举是我哥哥能想到的唯一有效的办法了，只要能保住国家完整。”
路问天说：“这样就置边境村民于险境了，他们就只能单独去面对水贼。”
大长老苦涩道：“就算不实行隔绝政策，我们也是没有办法制衡水贼的，这些颂君和司徒都是明了的，如不这样，水贼就会在全国四处开花，到处为害，国家可能早就分崩离析了，这也是万难之下的选择。”
卿言道：“既然这样，你今天为何甘愿受制于水贼？”
大长老道：“还要从当年说起，我哥哥当初和他们订立的盟约并不是同意他们劫掠我们，只是用我们的粮食换取和平，可他们却以此在边境散布谣言，说我们在盟约里同意他们任意劫掠，我之所以甘于就范，还是因为我哥哥的临终托付。”
大家齐呼：“这又是为何？”